Retrat de l’artista adolescent

En aquesta novel·la, un adolescent que encara no s’ha trobat a si mateix ens fa conèixer les aventures de la seva ment i del seu cor i la revolta contra la societat en què viu. De fet, es tracta d’un retrat de la joventut del mateix Joyce i per escriure-la utilitzà les seves experiències personals com a matèria literària: gairebé com en un diari íntim, hi reflectí el flux d’idees que emergeixen de les més obscures profunditats de l’ànima i féu aflorar els més delicats secrets de la vida emocional. «Retrat de l’artista adolescent», escriu Mallafrè, el conegut traductor d’Ulisses, l’obra emblemàtica de Joyce, «es pot llegir com un conjunt de relats gairebé independents, amb un únic protagonista, però tallats sense transició per tractar els distints moments significatius de la seva vida, segons el concepte joycià d’epifania: il·luminació o manifestació d’uns aspectes que, enfocats degudament, adquireixen sentit ple».